Леонардо да Вінчі (народився 1452 р., помер 1519 р.), безперечно, був одним з найгеніальніших людей епохи Відродження і вважається однією з найталановитіших особистостей в історії. Він був не лише надзвичайно обдарованим художником, автором таких шедеврів, як "Дама з горностаєм" і "Таємна вечеря", а й надзвичайно плідним винахідником і новатором. Однією з галузей знань, якою особливо цікавився цей видатний чоловік, був політ людини в повітрі. Він створив численні проекти літальних апаратів у цій галузі, і серед них можна знайти конструкцію, яку можна вважати, хоч і дуже віддалено, прототипом сучасних гелікоптерів. Проект передбачав побудову дерев'яного літального апарату, що приводився в рух спіралеподібним ротором, схожим за формою на так званого равлика. Ротор мав бути виготовлений з дерева та жорсткої тканини. Рух мали забезпечувати чотири чоловіки, які пересувалися на платформі в нижній частині літального апарату. Варто зазначити, що перші ескізи цього літального апарату, ймовірно, були зроблені близько 1480 року, але більш зрілі ескізи можна знайти в так званому Атлантичному кодексі, збірці нотаток Леонардо да Вінчі з 1489 по 1492 рік.