Пластикова модель Tamiya Британська піхота Першої світової війни (4950344353392)

На момент початку Першої світової війни в серпні 1914 року вся британська армія, в тому числі піхота, складалася з добровольців і налічувала близько 250 тисяч регулярних солдатів.

Варто додати, що армія пройшла суттєві зміни після Другої англо-бурської війни (1899-1902), які стосувалися уніформи (зокрема, введення уніформи кольору хакі), обладнання та озброєння. Без сумніву, армія була відмінно підготовлена і приділяла велику увагу стрілецькому тренуванню. Однак реалії Першої світової війни призвели до введення загальної мобілізації у Великій Британії в січні 1916 року, що призвело до значного збільшення чисельності британських збройних сил - включаючи піхоту. Як і в інших європейських арміях того часу, основною організаційною одиницею на тактичному та оперативному рівні була дивізія. Наприклад, 27-а піхотна дивізія, сформована в 1914 році, складалася з трьох, а з 1915 року з чотирьох піхотних бригад. Крім того, існували підрозділи підтримки у вигляді артилерії, саперів, медичних та постачальних підрозділів. Основною зброєю британського піхотинця був гвинтівка Lee Enfield Mark III Short Magazine. Під час війни були широко впроваджені легкі кулемети Lewis. З іншого боку, артилерійські підрозділи найчастіше використовували 84-мм гармати 18-фунтовки. Тактика британської піхоти під час війни явно змінювалася і еволюціонувала - від акценту на вогонь окремого піхотинця, через атаку шеренгою, до застосування в 1918 році найбільш гнучкої тактики атаки з максимальним використанням кулеметів і гранат. Варто додати, що наприкінці 1918 року британська армія налічувала загалом 3,82 мільйона солдатів, сформованих у 70 дивізіях. Левова частка з них - піхота. Досить поширено вважається, що британська піхота пройшла своє бойове хрещення під час Першої світової війни під Монсом у 1914 році, а її найкривавішою битвою була битва на Соммі в 1916 році.