Це час хвилювань у Європі 1920-х років. Попіл Великої війни досі вкриває сніг. Капіталістичне місто-держава, відоме як «Фабрика», яке розпалило війну за допомогою важкоброньованих механізмів, зачинило свої двері, привернувши увагу кількох сусідніх країн.
Scythe — гра про створення двигуна, дія якої відбувається в альтернативній історії 1920-х років. Це час сільського господарства та війни, розбитих сердець та іржавих механізмів, інновацій та мужності. У Scythe кожен гравець бере на себе роль персонажа однієї з п’яти східноєвропейських фракцій, намагаючись заробити статок і забезпечити панування своєї фракції на землях навколо таємничої Фабрики. Гравці завойовують території, вербують нових рекрутів, збирають ресурси, збільшують населення, будують споруди та активують потужні механізми.
Кожен гравець починає гру з різними ресурсами (силою, монетами, бойовими навичками та популярністю), різною стартовою локацією та прихованою метою. Початкові позиції створені, щоб підкреслити унікальність кожної фракції та асиметричний характер гри (кожна фракція завжди починає з одного місця).
Scythe дає гравцям майже повний контроль над своєю долею. Окрім індивідуальних прихованих цілей, єдиним елементом випадковості є карти зустрічей, які гравці вибирають під час взаємодії з мешканцями нещодавно відкритих земель. Кожна карта зустрічі пропонує кілька варіантів, що дозволяє гравцеві приймати стратегічні рішення. Бій також базується на виборі, а не на удачі чи випадковості. Scythe використовує спрощений механізм вибору дій (без раундів і фаз), завдяки чому гра прискорюється та мінімізує час простою.