Beyond the Sun to kosmiczna gra cywilizacyjna, w której gracze wspólnie decydują o postępie technologicznym ludzkości u zarania ery lotów kosmicznych, rywalizując ze sobą o bycie wiodącą frakcją w rozwoju gospodarczym, nauce i wpływach galaktycznych.
Gra toczy się przez zmienną liczbę rund, aż gracze wspólnie zdobędą określoną liczbę osiągnięć na koniec gry. Zwycięża frakcja z największą liczbą punktów zwycięstwa, które uzyskuje się poprzez badanie technologii, ulepszanie ich ekonomii, kontrolowanie i kolonizację systemów oraz kompletowanie różnych osiągnięć i wydarzeń w trakcie gry.
Podczas tury, gracz przesuwa swój pionek akcji na puste pole akcji i wykonuje tę akcję. Następnie przeprowadza swoją fazę produkcji, produkując rudę, zwiększając populację lub wymieniając jeden z tych zasobów na inny. Wreszcie, jeśli to możliwe, mogą ubiegać się o maksymalnie jedno osiągnięcie.
Podejmując działania, gracze badają również nowe technologie występujące pod postacią czterech poziomów. Każda technologia jest jednym z czterech typów (naukowa, ekonomiczna, militarna, komercyjna), a technologie wyższego poziomu muszą odpowiadać jednemu z typów technologii, które do niej prowadzą.
W ten sposób gracze tworzą własne drzewko technologiczne w każdej grze, wykorzystując te działania, aby zwiększyć swoją siłę militarną, przeskoczyć do różnych nadających się do zamieszkania systemów egzoplanetarnych, skolonizować te systemy, zwiększyć produkcję zasobów, rozwinąć technologię androidów, która umożliwia dalszy rozwój bez populacji, i więcej.